Cómo afrontar el duelo durante las fiestas

Cuando estás en duelo por la pérdida de un hijo, las fiestas pueden ser una época sumamente difícil. En lugar de traer alegría y buenas nuevas, la época navideña solo intensifica los sentimientos de tristeza y pérdida. Aun si no celebras las fiestas, ver a otras personas reunirse puede hacer que extrañes mucho más a tu hijo y su antigua vida.

Que todos estos sentimientos sean esperables, no significa que sea fácil. A continuación, encontrarás algunas ideas para ayudarte a lidiar con la aflicción durante las fiestas y a afrontar muchas de las emociones que la acompañan.

¿Es aflicción?

A medida que se acercan las fiestas, tal vez notes cambios en ti y en tus familiares y te preguntes qué está ocurriendo. El estrés, la tristeza y la anticipación se mezclan y te sientes perdido. El dolor aumenta o cambia a medida que se acercan las fechas importantes, aunque estés en duelo por tu hijo desde hace mucho tiempo.

Todas las personas experimentamos la aflicción de maneras diferentes y según el momento. A continuación, encontrarás algunas reacciones típicas que puedes identificar en ti y en tus seres queridos.

Signos frecuentes de la aflicción

• Tristeza
• Miedo, preocupación o ansiedad
• Ira o agresión
• Culpa
• Soledad
• Irritabilidad
• Cambios de humor
• Apatía o conmoción
• Evasión o aislamiento
• Desobediencia (en niños)
• Regresión o mojar la cama (en niños)
• Cambios en el consumo de sustancias
• Olvido o poca concentración
• Indecisión
• Pensamientos recurrentes
• Dolor de cabeza
• Dolor de estómago o náuseas
• Tensión muscular o dolores corporales
• Problemas para dormir
• Cambios en el apetito
• Fatiga o letargo

Cómo afrontar el duelo durante las fiestas

El primer paso para afrontar el duelo durante las fiestas es reconocer que la época de fiestas puede ser especialmente difícil y respetar esos sentimientos. Algunas personas encuentran el día de la celebración muy difícil, mientras que para otras, la preparación es todo un desafío. Sea como sea, esta época no tiene por qué ser triste ni una pérdida. Una vez que aceptes que las fiestas puedes ser algo diferente este año, podrás empezar a hacer un plan razonable para ayudar a tu familia a recuperar un poco de paz y, por qué no, alegría.

Establecer expectativas realistas durante el duelo

Antes de entrar en el torbellino de las fiestas, es importante establecer expectativas realistas de lo que tu familia y tú son capaces de hacer. El duelo de un niño es una experiencia muy costosa emocionalmente; es normal si no tienes ganas de celebrar.

Resiste la presión de sobrecargarte de actividades o de exigirte de más solo para hacer lo que siempre has hecho. Te darás cuenta de que lo que creíste que podías hacer no funcionará este año y podrás llorar esta pérdida también, pero recuerda que debes tomarte las cosas con calma. No hay ninguna prisa; lo que sea que tengas que hacer, puede esperar hasta más tarde.

En cambio, trata de dejarte mucho tiempo extra para transitar el duelo y cuidar de tu cuerpo. Las comidas regulares, el ejercicio y el descanso son muy importantes, y esto es doblemente cierto cuando estás pasando por un momento difícil. Luego, comunica tus planes con claridad para que los demás sepan qué esperar y cómo serán tus fiestas.

Mantener las tradiciones festivas (o no)

Las fiestas pueden ser dolorosas simplemente porque las tradiciones funcionan como un recordatorio de que las cosas ya no son como eran. Es inevitable que compares los años anteriores con este y que notes todo lo que se ha perdido. Al mismo tiempo, la presión por mantener las tradiciones es alta.

Si necesitas permiso, te lo doy con total libertad: haz solo lo que te parezca correcto y dile no a todo lo demás.

Renuncia a las actividades festivas que te resulten difíciles. Rechaza la invitación a la celebración anual. Sé “egoísta” y no prepares la comida favorita de tu hijo fallecido. Por otro lado, si las actividades festivas son una buena distracción, te hacen feliz y te recuerdan las buenas épocas, ¡no dudes en hacerlo todo!

No hay una forma correcta o incorrecta de transitar el duelo. Así como tampoco hay una forma correcta o incorrecta de celebrar las fiestas.

Aceptar tus sentimientos (y otros) después de la pérdida de tu hijo

Surgirán sentimientos difíciles y abrumadores antes, durante y después de las fiestas o un momento importante. Esto es normal para ti, tu pareja, tus hijos, amigos y la familia extendida también. En lugar de luchar contra las emociones difíciles y esforzarse por “ser positivos”, acepta y siéntate con cada uno. Puede ser útil dedicar tiempo a escribir un diario, hablar con un amigo de confianza o simplemente relajarte mientras lo procesas todo.

Esto también se aplica a tus otros hijos, que pueden encontrar útil el juego imaginativo o el dibujo también. Los hermanos pueden sentirse particularmente tristes si comparan sus planes con los de sus amigos y se los obliga a renunciar a más cosas que aman. Los niños también pueden percibir tu tristeza o estrés, aunque pienses que son demasiado jóvenes para saber lo que está pasando.

Puedes sentir frustración porque tu hijo tiene comportamientos de exageración, regresión o quieren saber más a medida que se acercan las fiestas. Esto (desafortunadamente) es completamente normal para los hermanos en duelo. Tener una conversación abierta sobre lo que están sintiendo puede ser muy útil para ambos. Si bien es posible que te preocupe sacar a colación un tema doloroso, lo más probable es que ya estén pensando en la muerte de su hermano o hermana. De hecho, también pueden estar tratando de protegerte.

Comienza por preguntarle en qué está pensando y cómo se siente acerca de las fiestas en general. Luego, ayúdalo a identificar sus sentimientos, validar su experiencia y diseñar estrategias de afrontamiento (también puedes obtener más consejos y sugerencias para ayudar a tu hijo en nuestra página Hermanos).

Por último, prepárate para los inevitables altibajos a medida que se acercan las próximas semanas. Es posible que te sientas feliz un momento, solo para comenzar a llorar de repente al momento siguiente. Y como nunca está de más repetirlo, recuerda que no existe una forma correcta o incorrecta de sentir. La aceptación y la amabilidad contigo y con los demás te ayudará a superar este momento, aunque hoy sientas que eso nunca será posible.

Honrar a un ser querido perdido durante las fiestas

Si perdiste a tu hijo, puede ser sanador honrar su memoria durante las fiestas (y otras celebraciones también). Es posible que hasta quieras crear una tradición nueva para los años que vendrán. A continuación, encontrarás solo algunas ideas para honrar a un niño que ha muerto. Siéntete libre de crear las propias e involucra a los hermanos en la conmemoración del niño.

• Encender velas.
• Hablar o escribir sobre tu hijo o hacer una publicación alusiva en las redes sociales.
• Mirar las fotos favoritas, los videos de tu ser querido o compartir los recuerdos favoritos.
• Hacer una tarjeta o escribir una tarjeta navideña con la foto de tu hijo. Si así lo sientes, inclúyelo en las tarjetas navideñas de los próximos años.
• Colocar una foto de tu hijo fallecido o un artículo significativo, como un calcetín u objeto de apego, entre las decoraciones navideñas.
• Hacer un brindis o hacer un minuto de silencio antes de una comida importante.
• Destinar un lugar en la mesa para el hijo fallecido.
• Hacer la comida favorita de tu hijo o participar en su actividad navideña favorita.
• Hacer una donación en memoria de tu hijo o ser voluntario en una causa digna.

Pedir ayuda mientras estás de duelo

Todo el mundo necesita ayuda durante las fiestas y el dolor solo lo vuelve más evidente. Lo más probable es que tus amigos, vecinos y familiares también quieran ayudar. Haz una lista de lo que necesitas, aunque solo sea apoyo emocional. Si no se te ocurren ideas, solo comparte el artículo Cómo ayudar a un amigo a pasar las fiestas de nuestro blog.

Si tienes dificultades, piensas en lastimarte a ti o a otras personas o tu dolor interfiere en la vida diaria, no dudes en buscar ayuda profesional. Los psicólogos, los terapeutas, los consejeros de duelo y los grupos de apoyo son excelentes recursos para que los padres en duelo obtengan ayuda. No hay vergüenza en pedir ayuda, así como tampoco hay un momento correcto o incorrecto para hacerlo. Para obtener más información sobre la terapia, habla con tu médico y lee la publicación sobre aspectos básicos de la terapia en nuestro blog.

Está bien pasarlo bien después de la muerte de un hijo

Recuerda que está bien sentir felicidad y querer pasarlo bien. Solo porque disfrutes de las fiestas, no significa que te hayas olvidado de tu ser querido fallecido. Todo el mundo necesita un descanso a veces, en especial si tu hijo estuvo enfermo u hospitalizado durante mucho tiempo. Podemos decir con certeza que tu hijo no querría que seas infeliz por demasiado tiempo.

Sí, las fiestas pueden ser un recordatorio doloroso de la ausencia de tu hijo y del futuro que has perdido. Lo que menos te imaginas puede funcionar como desencadenante y te darán ganas de ocultarte en tu habitación hasta que pasen las fiestas. Solo recuerda que las fiestas también pueden ser maravillosas, llenas de tradiciones reconfortantes, tiempo con la familia y los amigos, buenos recuerdos y alegría.

Te deseamos unas fiestas felices, sanadoras y reconfortantes. Y recuerda que ¡estamos aquí para ayudarte a lidiar con todo!

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